(San Antonio) 8 de agosto de 2016 – Em um prazo talvez não muito longe, os veterinários serão capazes de dizer a um cliente a probabilidade de seu cão desenvolver Doença cardíaca, alergias ou displasia do quadril. O rápido desenvolvimento do mundo dos testes genéticos de animais de companhia será destacado na Convenção Americana da Associação Médica Veterinária a ser realizada de 5 a 9 de agosto em San Antonio.

“Os veterinários estão se tornando mais saborosos na compreensão de predisposições genéticas”, disse o Dr. Jerold Bell, um pequeno praticante de animais e professor adjunto da Escola de Medicina Veterinária da Tufts University Cummings. “Muitos já estão usando testes genéticos em diagnóstico para fornecer aconselhamento e tratamento para seus pacientes, mas precisamos nos manter atualizados”.

Todas as escolas de medicina veterinária incluem alguma forma de treinamento de genética, diz ele, mas os cursos de educação continuada como os da Convenção da AVMA são vitais para aprender a magnitude da mudança nos testes de genética. Por exemplo, a pesquisa genética passada exigia um grande tamanho de amostra, 50 animais afetados e 50 animais “normais” e custaria centenas de milhares de dólares. Hoje, um animal afetado pode ser diagnosticado, seu DNA sequenciado e uma mutação causadora de doenças identificada que pode beneficiar raças inteiras. “O preço da busca de genes e testes genéticos caiu exponencialmente”, disse Bell, “facilitando a criação de animais de estimação mais saudáveis ​​e minimizam a chance de distúrbios comuns”.

O progresso mais precoce nos testes genéticos em cães e gatos foi feito no campo da oftalmologia. Embora a displasia e o diabetes do quadril possam ocorrer com mais frequência e afetar todas as raças, a maioria das doenças oculares é causada por genes únicos e não tem cura ou tratamento. Eles precisam ser criados fora da existência, e aí está a razão pela qual a pesquisa genética sobre animais de companhia teve um relacionamento de longo prazo com os olhos.

Com os resultados documentados para melhorar a raça, não é de admirar que os criadores responsáveis ​​tenham saltado na onda de testes genéticos. Eles também podem manter os veterinários informados sobre o que os distúrbios estão ocorrendo em seus próprios animais. “Na minha opinião, o aspecto mais importante da criação é produzir animais de estimação saudáveis”, disse Bell. “À medida que o público proprietário de animais de estimação se torna mais consciente dos testes genéticos, de sua precisão e disponibilidade, há um aumento definitivo na busca de criação consciente da saúde e selecionando ativamente cães ou gatos livres de doenças genéticas previsíveis”.

Distúrbios específicos da raça, como o colapso induzido por exercícios nos retrievers de Labrador ou a cardiomiopatia hipertrófica em gatos do Maine Coon, são identificáveis ​​por testes genéticos, o que normalmente é apenas um cotonete fácil. Mas e os muitos animais de estimação com uma linhagem turva? Os testes genéticos podem ajudar esses animais “Heinz 57” de ancestralidade incerta?

“As empresas estão usando diagnósticos para determinar quais raças existem em um cão de raça mista”, disse o Dr. Bell. “Algumas empresas dão um passo adiante e também testes para genes que controlam a conformação corporal e mutações conhecidas causadoras de doenças”. Outros recursos fornecem uma lista de distúrbios e tratamentos testáveis, principalmente o banco de dados de testes de doenças hereditárias do WSAVA e do WSAVA hospedado no site da Penngen na Escola de Medicina Veterinária da Universidade da Pensilvânia.

O conhecimento é poder, e o conhecimento da predisposição genética também abre o caminho para o diagnóstico e tratamento adequados em clínicas veterinárias em todo o mundo. Reconhecer a herdabilidade de doenças comuns, como alergias e algumas doenças gastrointestinais, ajuda os veterinários a saber que seus pacientes estão lidando com uma questão ao longo da vida e não simplesmente experimentando um evento episódico.

Muitas mutações são antigas e ocorreram pela primeira vez em cães e gatos antes da separação de raças. Eles não são discernidos e podem afetar todas as raças e pacientes com raça mista. Mas, adverte o Dr. Bell, apenas porque um cão tem um marcador genético, isso não significa que ele desenvolverá a doença clínica. Nesse ponto, a mielopatia degenerativa (DM) é uma doença complexamente herdada que causa paralisia para a parte traseira em cães mais velhos. Muitas raças como o Wire Fox Terrier têm uma alta frequência de um gene de responsabilidade de DM testável necessária para o desenvolvimento de doenças clínicas. No entanto, nenhum Wire Fox Terrier jamais foi diagnosticado com essa condição, e a raça provavelmente não carrega outros genes necessários para o desenvolvimento do DM.

“Precisamos relacionar o que sabemos sobre a genética em mãos e usar adequadamente essas informações”, disse o Dr. Bell. “Mesmo em raças predispostas, o teste do gene da responsabilidade por DM por si só é pouco preditivo de desenvolver a doença. Por que você diria a um proprietário que o cão dela pode ou não desenvolver essa doença quando tiver mais de 10 anos e afetar negativamente seu relacionamento com esse animal de estimação? Esta é uma armadilha que precisamos evitar em nossos relacionamentos com cliente-paciente. ”

Segundo o Dr. Bell, o teste genético é indispensável na medicina veterinária e abrange muito mais do queTestes de DNA. Qualquer teste ou observação de diagnóstico que identifique a predisposição genética à doença dá aos veterinários a oportunidade de melhorar a vida de seus pacientes. Por exemplo, a displasia do quadril é encontrada em todas as raças de cães, e os estudos descobriram que é de 20 % a 40 % da herança. Os veterinários podem palpar gentilmente os quadris de cães jovens e determinar se são ou não negligentes e prescrever medidas preventivas de acordo. Isso pode incluir a manutenção do peso corporal magro, a prevenção da atividade de compactação do quadril antes da maturação esquelética e cirurgia preventiva em casos graves.

“Nos 20 anos desde que os testes genéticos clínicos estão disponíveis em cães e gatos”, disse Bell, “mais de 150 mutações foram identificadas para distúrbios genéticos, e agora podemos prever ocorrências e intervir para prevenir ou diminuir seu efeito em muitos de nossos pacientes. ”

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A AVMA, fundada em 1863, é uma das maiores e mais antigas organizações médicas veterinárias do mundo, com mais de 88.000 veterinários membros do mundo envolvidos em uma ampla variedade de atividades profissionais e dedicados à arte e ciência da medicina veterinária.